10月23日（木）STMO占有走行
前日の課題を修正、少しずつ手応え
2日目は武夫さん、箕輪くん、私の3人で走行しました。翌日の予選と決勝は雨予報ですが、この日はドライ。前日に見つかった課題を修正するには、貴重な走行機会です。
午前中は、前日の車載映像やデータを参考にドライビングを修正。少しずつ感覚がつかめてきて、箕輪くんとのタイム差を1.7秒から0.8秒以内まで縮めることができました。
速いドライバーと走るからこそ得られるもの
ただ、箕輪くんは走り始めから速く、安定したペースで周回を重ねるのに対し、私はそのタイムにたどり着くまでに時間がかかります。ベストタイムだけでなく、アベレージにもまだまだ差があるのです。
それでも、これほど速いドライバーと同じマシンで走れるのは、本当に恵まれた環境です。自分に足りないものが明確になり、毎回新しい発見がある。悔しさもありますが、それ以上に学ぶことの多い走行となりました。
午後の占有走行 ブレーキを「抜く」難しさ
午後は、特にブレーキのリリースを意識して走りました。ブレーキングというと、どこまでタイミングを遅らせてブレーキを踏み始めるかに目が行きがちになりますが、実はその後の「抜き方」も重要です。どのタイミングで、どれくらいブレーキを緩めてコーナーに入るか。それだけでマシンの動きが変わります。
頭では理解していても、いざ走ると簡単ではありません。何度も試しながら、ようやく少しずつ手応えが出てきました。それでも、まだ足りない。一つできるようになると、今度はその先の課題が見えてきます。速くなりたいと思えば思うほど、自分の未熟さもよく分かる。本当にほんとうに厳しい世界です。
それでも、初日の1.7秒差から0.8秒以内まで縮められたことは、今回の小さな収穫でした。そして翌日は公式予選。天気予報は雨です。ドライでもこれだけ苦労した岡山を、今度は初めてのウエットコンディションで走ることになります。果たして、うまく対応できるのか……？
次回は、雨の岡山で迎えた予選レポートをお届けします。ぜひ最後までご覧いただけましたら幸いです。
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